Parmi les sports de raquette les plus pratiqués en France de nos jours, figure le squash. En 2018, le nombre de pratiquants dans l’Hexagone s’élevait à 200 000 avec environ 22 000 licenciés. C’est donc un sport qui monte en puissance. Il mélange vitesse, agilité et stratégie. Ce jeu, apprécié pour sa rapidité et son intensité, est exigeant en termes de condition physique et de réflexes. Pour ceux qui souhaitent s’y mettre, nous présentons dans cet article les bases et les subtilités de ce sport fascinant.
Squash : présentation et histoire de la discipline
Le squash est un sport de raquette joué sur un court clos par deux joueurs ou quatre (lorsqu’il est joué en double). Les joueurs utilisent des raquettes pour frapper une petite balle en caoutchouc contre les murs du court. Ils doivent essayer de rendre la balle inaccessible à leur adversaire. Le jeu demande agilité, réflexes et endurance, avec des échanges rapides et intenses. Le squash est apprécié pour sa combinaison de vitesse, de stratégie et de condition physique.
Le squash trouve ses origines au milieu du XIXe siècle à la Harrow School de Londres, où des étudiants qui attendaient la libération d’un terrain de rackets improvisèrent en frappant une balle en cuir contre un mur juste pour s’échauffer. Cette pratique informelle marqua les débuts du squash. L’évolution du jeu inclut la substitution de la balle en cuir par une balle molle en caoutchouc. Ce changement a marqué l’identité de ce sport nouveau. Son nom (squash) découle de la nature « squashy » (moelleuse) de la balle.
Au fil du temps, le succès du squash s’est répandu rapidement dans l’Empire britannique. Cela a conduit à l’inauguration du premier court en 1883 et à la codification des règles en 1911. Avec la création de la Fédération internationale en 1967, suivie de la World Squash Federation en 1993, le sport a gagné en reconnaissance au plan mondial. Aujourd’hui, la fédération compte désormais près de 150 pays membres et plus de 18 millions de pratiquants à travers le monde.
Squash : quelles sont les règles de ce sport ?
Le squash est un sport dynamique et stratégique, réglementé par des règles spécifiques qui garantissent un jeu équitable et sécurisé. Les voici.
Le terrain de jeu
Le terrain de squash est rectangulaire, avec quatre murs et un sol lisse. Les dimensions standard d’un court de squash sont d’environ 9,75 mètres de long, 6,4 mètres de large et 5,64 mètres de haut. Le mur avant, où se trouve la ligne de service, est généralement vitré pour permettre une meilleure visibilité. Contrairement au tennis, où les deux joueurs s’affrontent face à face dans leur moitié de terrain respective, le squash consiste à s’affronter côte à côte sur le même terrain.
Le comptage des points
Les points sont marqués lorsque le joueur en service ne parvient pas à effectuer un bon service ou lorsque le joueur en retour ne renvoie pas la balle correctement. Un match se compose de jeux, chaque jeu étant remporté par le premier joueur à atteindre 11 points, avec une différence de deux points. Si le score atteint 10-10, le jeu se poursuit jusqu’à ce qu’un joueur prenne une avance de deux points.
Les règles de base
D’abord, il y a l’occupation de l’espace : les joueurs doivent laisser à leur adversaire un accès raisonnable à la balle et ne pas obstruer leur trajectoire. Toutefois, l’une des clés du jeu réside dans la capacité du « squashman » à occuper la zone centrale aussi appelée le T. Un positionnement très avantageux dans le cours du jeu.
On a ensuite le suivi de la balle : les joueurs doivent être capables de voir la balle à tout moment pendant le match pour éviter les collisions et garantir un jeu fluide.
Enfin, le respect de la sécurité et du fair-play. Les joueurs doivent faire preuve de fair-play et éviter tout comportement dangereux ou antisportif. Les contacts physiques, les obstructions intentionnelles et les commentaires désobligeants sont strictement interdits.
Le service
Le service commence avec la balle posée sur la ligne de service, dans le coin arrière droit du court. Le serveur doit frapper la balle directement contre le mur avant, au-dessus de la ligne de service et en dessous de la ligne de sortie, en direction de la paroi opposée. Si le service est correct, le jeu commence. Si le service est incorrect, le point est accordé à l’adversaire.
Let, No Let et Strike
L’arbitre peut accorder un « Let » si un joueur demande un arrêt du jeu en raison d’une obstruction, d’une interférence ou d’une autre raison valable. Le point est rejoué. L’arbitre accorde un « No Let » lorsque l’obstruction ou l’interférence n’est pas jugée valable. Le point est alors accordé à l’adversaire.
Lorsque la sécurité des joueurs est compromise, l’arbitre peut déclarer un « Strike » et accorder un point à l’adversaire du joueur responsable de la situation.
Le matériel nécessaire pour jouer au squash
Le squash est un sport accessible à tous, et pour y jouer efficacement, quelques équipements de base sont nécessaires. On les liste dans les lignes qui suivent.
La raquette
La raquette de squash est un élément essentiel pour la pratique. Elle est généralement légère et conçue pour offrir à la fois puissance et contrôle. Les raquettes varient en poids, en taille de la tête et en équilibre. Les joueurs doivent choisir celle qui correspond le mieux à leur style de jeu. Les novices peuvent opter pour une raquette de Squash pour débutant avec protennis.fr.
La balle
La balle de squash est une petite balle en caoutchouc creux conçue pour rebondir sur les parois du court. Il existe différents types de balles de squash, classées en fonction de leur vitesse et de leur rebond. Les balles sont généralement marquées de différentes couleurs pour indiquer leur niveau de compétition et leur adéquation à différents styles de jeu.
Les accessoires
En plus de la raquette et de la balle, certains accessoires peuvent améliorer l’expérience de jeu et assurer le confort des joueurs. Des chaussures de squash adaptées sont nécessaires pour une adhérence optimale sur le sol du court et pour réduire le risque de glissade et de blessures. Comme au tennis, des vêtements de sport légers et respirants sont recommandés pour assurer une bonne liberté de mouvement pendant le jeu.
