Dans le monde, la diversité des animaux consommés est plus vaste qu’on ne l’imagine. Certains animaux sont des piliers de l’alimentation de millions de personnes, tandis que d’autres, plus insolites, font partie de la culture culinaire de certaines régions spécifiques.
Voici un tour d’horizon des animaux les plus consommés, accompagné de chiffres qui illustrent leur importance dans nos habitudes alimentaires globales. Attention, vous risquez d’être choqués !! et surpris …
Les animaux terrestres consommés dans le monde chaque année
Tortues – 100 000
Les tortues, bien qu’elles soient souvent considérées comme des créatures à protéger, continuent d’être consommées dans certaines parties du monde. On estime qu’environ 100 000 tortues sont abattues chaque année, principalement en Asie du Sud-Est, pour leur chair, leur carapace et leurs œufs. La viande de tortue est prisée pour sa texture, qui se situe entre celle du poulet et du poisson, et elle est souvent utilisée dans des soupes et des ragoûts. La chasse excessive de certaines espèces, comme les tortues marines, met toutefois en danger leur survie.
Crocodiles – 100 000
Les crocodiles, prédateurs redoutables, sont également une source de nourriture dans plusieurs régions du globe. Environ 100 000 crocodiles sont élevés et abattus chaque année, principalement pour leur viande et leur cuir. L’Australie, la Thaïlande et l’Afrique du Sud figurent parmi les principaux producteurs de viande de crocodile. Celle-ci est riche en protéines et faible en matières grasses, ce qui la rend populaire dans les restaurants haut de gamme. La viande est généralement grillée ou frite, avec une saveur rappelant un mélange de poulet et de poisson.
Buffles – 100 000
Le buffle est un animal clé dans les économies agricoles de l’Asie du Sud, en particulier en Inde, au Pakistan et au Vietnam. On estime qu’environ 100 000 buffles sont consommés chaque année, principalement pour leur viande, mais aussi pour leur lait. La viande de buffle, souvent plus dure que celle des bovins, est appréciée dans des plats traditionnels, notamment les currys. En Inde, où les vaches sont sacrées, la consommation de buffle est plus courante, car elle contourne certaines restrictions religieuses.
Chameaux – 800 000
Le chameau est une source vitale de nourriture dans les régions arides du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Chaque année, environ 3 millions de chameaux sont consommés, principalement pour leur viande, mais aussi pour leur lait. La viande de chameau est particulièrement populaire dans des pays comme la Somalie, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, où elle est considérée comme un mets raffiné. Le jeune chameau offre une viande plus tendre, souvent grillée ou mijotée dans des plats épicés.
Chevaux – 4,7 millions
Bien que la consommation de viande de cheval soit controversée dans certains pays, elle reste courante dans d’autres, comme la France, le Japon et le Kazakhstan. Environ 4,7 millions de chevaux sont abattus chaque année pour leur viande, qui est réputée pour sa tendreté et son goût légèrement sucré. En France, la viande chevaline est consommée depuis des siècles et est encore considérée comme une alternative plus saine aux viandes rouges traditionnelles.
Chats – 10 millions
Bien que la consommation de chats soit un sujet tabou dans de nombreuses cultures, environ 10 millions de chats sont mangés chaque année, principalement en Chine et au Vietnam. Cette pratique, bien que marginale, est enracinée dans certaines traditions alimentaires. Leurs origines viennent de pénuries alimentaires historiques. Bien sûr, des mouvements de protection animale se battent pour interdire cette pratique, en particulier dans les grandes villes où la consommation de viande de chat est moins courante.
Chiens – 25 millions
Pour nous occidentaux, c’est bien sûr une hérésie. Mais la consommation de viande de chien est une tradition ancienne dans certaines parties de l’Asie, notamment en Chine, en Corée du Sud et au Vietnam. Environ 25 millions de chiens sont consommés chaque année, dont 10 millions seulement en Chine. Heureusement, cette pratique est en déclin en raison de la pression internationale et des campagnes de protection animale. Néanmoins, la viande de chien est encore consommée, particulièrement lors de festivals saisonniers. Des efforts sont faits pour encourager un changement des habitudes alimentaires, en promouvant la notion des chiens comme compagnons plutôt que comme sources de nourriture.
Pigeons – 60 millions
Les pigeons sont consommés dans de nombreuses régions du monde, principalement en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Chine et en Europe. Leur viande est appréciée pour sa tendreté et sa saveur délicate. En France et en Égypte, le pigeon est souvent servi farci ou rôti, tandis que dans les cuisines chinoises, il est souvent grillé ou frit. Les pigeons sont également élevés pour leur chair dans des fermes spécialisées.
Cochons d’Inde – 65 millions
Les cochons d’Inde, ou « cuyes », sont une source importante de protéines en Amérique du Sud, notamment au Pérou, en Bolivie et en Équateur. On estime que 65 millions de cochons d’Inde sont consommés chaque année dans cette région. Leur viande est considérée comme un mets délicat et est souvent servie rôtie ou grillée lors des fêtes et célébrations. Les cochons d’Inde ont l’avantage de nécessiter peu de ressources pour être élevés, ce qui en fait une source alimentaire durable pour les populations locales.
Vaches – 300 millions
Les vaches, ou bovins, sont parmi les animaux les plus consommés dans le monde. Chaque année, environ 300 millions de vaches sont abattues pour leur viande, connue sous le nom de bœuf, ainsi que pour leur lait. La consommation de viande bovine est particulièrement élevée en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe. Le bœuf est une source essentielle de protéines et est utilisé dans une grande variété de plats, allant des steaks grillés aux ragoûts, en passant par les hamburgers. Cependant, l’élevage de vaches, en particulier dans des systèmes intensifs, soulève des préoccupations environnementales liées aux émissions de gaz à effet de serre et à la déforestation.
Agneaux – 540 millions
L’agneau est une viande prisée dans de nombreuses cultures, en particulier dans les régions du Moyen-Orient, d’Europe et d’Asie. Chaque année, environ 540 millions d’agneaux sont abattus pour leur viande. Leur chair, tendre et savoureuse, est souvent utilisée dans des plats traditionnels comme le ragoût, les brochettes ou le rôti. L’agneau est particulièrement apprécié lors des célébrations religieuses, telles que l’Aïd chez les musulmans ou Pâques dans les pays chrétiens. En Nouvelle-Zélande et en Australie, deux des plus grands producteurs mondiaux, l’élevage de moutons et d’agneaux joue un rôle clé dans l’économie.
Dindes – 600 millions
La dinde est particulièrement populaire en Amérique du Nord, où elle est un élément central des fêtes comme Thanksgiving et Noël. Environ 600 millions de dindes sont consommées chaque année dans le monde. Cette volaille, plus grosse que le poulet, offre une viande maigre et riche en protéines. Outre les États-Unis, où la dinde est la plus populaire, sa consommation augmente également en Europe et en Amérique du Sud. La dinde est souvent rôtie, mais elle peut également être transformée en charcuterie, en tranches ou en farce pour des plats plus élaborés.
Lapins – 1 milliard
Les lapins sont une source de viande très populaire, notamment en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Environ 1 milliard de lapins sont consommés chaque année dans le monde. Leur viande, tendre et maigre, est souvent cuisinée dans des plats traditionnels comme le civet de lapin ou le lapin à la moutarde. Le lapin est également une source de protéines durable, car il se reproduit rapidement et peut être élevé avec peu de ressources. Dans certains pays comme la Chine, le lapin est également élevé pour sa fourrure.
Cochons – 1,5 milliard
Le porc est de loin l’une des viandes les plus consommées dans le monde, avec environ 1,5 milliard de cochons abattus chaque année. En Chine, en Europe et aux États-Unis, le porc est une base incontournable de l’alimentation. La viande de porc est extrêmement versatile : elle peut être consommée fraîche, transformée en charcuterie, fumée ou utilisée dans des plats cuisinés. Les côtelettes, le bacon, le jambon et les saucisses sont quelques exemples populaires. En Chine, le porc représente plus de 60 % de la consommation totale de viande, tandis qu’en Europe, il est au cœur de nombreuses recettes traditionnelles.
Oies – 2,1 milliards
L’oie est une volaille consommée principalement en Europe, en Chine et en Asie centrale. Chaque année, environ 2,1 milliards d’oies sont abattues pour leur viande et leur foie, utilisé pour produire le célèbre foie gras. En France, l’oie est traditionnellement servie lors des repas de Noël et des grandes fêtes. En Chine, la viande d’oie est souvent cuisinée dans des plats mijotés ou rôtie. L’oie est également réputée pour sa capacité à produire de la graisse de haute qualité, utilisée dans la cuisine pour donner du goût et du croustillant à divers plats.
Canards – 3 milliards
Le canard est consommé à grande échelle, surtout en Asie et en Europe. Environ 3 milliards de canards sont consommés chaque année dans le monde, la Chine étant le plus grand consommateur et producteur. Le canard laqué est un plat emblématique de la cuisine chinoise, tandis que dans la cuisine française, le magret de canard et le confit de canard sont des plats très appréciés. La viande de canard, plus grasse que celle des autres volailles, est reconnue pour sa saveur riche et sa tendreté. En plus de sa viande, le canard est également élevé pour son foie, notamment dans la production de foie gras.
Escargots – 420 000 tonnes
On mange les escargots principalement en Europe et en Afrique du Nord. Evidemment, on les apprécie beaucoup en France. Chaque année, environ 420 000 tonnes d’escargots sont consommées dans le monde. Cela correspond à environ 17 milliards d’animaux , La France et l’Espagne sont de gros consommateurs. Les escargots sont souvent préparés avec du beurre à l’ail et du persil, mais ils sont également intégrés dans des ragoûts et des plats plus exotiques dans d’autres régions du monde comme en Asie, en Inde ou en Afrique.
Poulets – 70 milliards
Enfin, le poulet est le grand et malheureux gagnant de ce classement. Il est de loin l’animal le plus consommé dans le monde, avec environ 70 milliards de poulets abattus chaque année. Cette volaille universelle est appréciée pour sa viande tendre, économique et versatile. Le poulet est consommé sous toutes ses formes : rôti, frit, grillé, en nuggets ou en soupes. La viande de poulet est une source de protéines peu coûteuse et largement accessible, ce qui en fait un aliment de base dans presque toutes les cultures. La production intensive de poulets, notamment dans les élevages en batterie, suscite des préoccupations croissantes quant au bien-être animal. Les impacts environnementaux sont également inquiétants.
Les animaux marins consommés chaque année
Requins – 100 millions
Les requins sont tristement consommés dans plusieurs régions du monde. Chaque année, environ 100 millions de requins sont pêchés, principalement pour leurs ailerons, utilisés dans la soupe d’ailerons de requin, un plat très prisé en Chine. Cette pratique suscite toutefois une vive controverse et indignation en raison de son impact environnemental. La pratique de les capturer uniquement pour leurs ailerons, avant de les rejeter en mer indigne fortement. La pêche excessive des requins a conduit certaines espèces au bord de l’extinction, déclenchant des appels internationaux à une réglementation stricte.
Homards – 100 000 tonnes
Le homard est un crustacé qui est souvent considéré comme un mets de luxe, consommé principalement en Amérique du Nord et en Europe. Chaque année, environ 100 000 tonnes de homards sont pêchées, principalement dans l’Atlantique Nord, notamment au Canada et dans le Maine aux États-Unis. Cela représente à peu près 200 millions de crustacés. Le homard est apprécié pour sa chair tendre et délicate, généralement servie grillée, bouillie ou en bisque. Cependant, la surpêche dans certaines régions a entraîné des mesures de protection pour maintenir les populations de homards à des niveaux durables.
Oursins – 80 000 tonnes
Les oursins, bien qu’ils soient des créatures marines délicates, sont très consommés, en particulier dans les pays côtiers comme le Japon, l’Italie et la France. Chaque année, environ 80 000 tonnes soit environ 240 millions d’oursins sont récoltées pour leur précieux corail. Au Japon, ils sont souvent servis crus dans des plats de sushi ou de sashimi, tandis qu’en Méditerranée, ils sont dégustés avec un simple filet de citron. Leur goût iodé et leur texture crémeuse en font une délicatesse prisée.
Poulpes – 350 000 tonnes
Les poulpes sont consommés principalement dans les pays méditerranéens, comme l’Italie et l’Espagne mais aussi au Japon ou en Corée. Chaque année, environ 350 000 tonnes de poulpes sont pêchées pour être consommées. Cela représente environ 300 millions de pieuvres. Le poulpe est prisé pour sa chair tendre et son goût délicat, qui peut être cuit de multiples façons : grillé, bouilli ou intégré dans des salades. En Grèce et en Espagne, le poulpe fait partie des plats traditionnels, tandis qu’au Japon, il est souvent utilisé dans les takoyakis (boulettes de poulpe). Sa capture reste essentiellement artisanale, bien que la demande mondiale augmente.
Saumons – 4 millions de tonnes
Le saumon est l’un des poissons les plus consommés au monde, avec environ 4 millions de tonnes produites chaque année. C’est environ 700 millions de saumons mangés dans le monde tous les ans, principalement grâce à l’aquaculture. Originaire des rivières d’Amérique du Nord et d’Europe, le saumon est aujourd’hui largement élevé en Norvège, au Chili et en Écosse. Ce poisson est prisé pour sa chair rose et grasse, riche en oméga-3, et est souvent consommé cru dans les sushis, fumé ou cuit. La demande croissante de saumon a conduit à une expansion de l’élevage intensif. Ces pratiques à grande échelle sont préoccupantes et ont des impacts environnementaux importants.
Thons – 5 millions de tonnes
Le thon est l’un des poissons les plus consommés au monde, avec environ 5 millions de tonnes capturées chaque année (900 millions de poissons). Principalement pêché dans l’océan Pacifique et l’océan Atlantique, le thon est souvent utilisé pour faire des sushis, des sashimis, des conserves. On le consomme aussi en steaks de poisson. Les variétés les plus prisées sont le thon rouge et le thon albacore. Toutefois, la surpêche des populations de thons, en particulier le thon rouge, a soulevé d’importantes préoccupations écologiques. Des efforts internationaux sont faits pour réglementer les quotas de pêche.
Huîtres – 5 millions de tonnes
Les huîtres sont un aliment de luxe dans de nombreuses cultures côtières, avec environ 5 millions de tonnes d’huîtres consommées chaque année. Cela représente environ 2 milliards de ces coquillages. Elles sont particulièrement prisées en France, aux États-Unis et en Asie de l’Est. Consommées crues, avec un simple filet de citron, ou cuites dans des préparations sophistiquées, les huîtres sont reconnues pour leur goût iodé et leur texture fondante. En plus d’être délicieuses, elles sont riches en zinc et autres nutriments essentiels. L’ostréiculture, l’élevage des huîtres, joue également un rôle important dans la protection des écosystèmes marins, en filtrant l’eau et en favorisant la biodiversité.
Tilapias – 6 millions de tonnes
Le tilapia est l’un des poissons les plus consommés au monde, avec environ 6 millions de tonnes produites chaque année, soit environ 3 milliards de Tilapias. Originaire d’Afrique, ce poisson est aujourd’hui élevé dans des fermes aquacoles à travers le monde. La Chine est le premier producteur mondial de tilapia. Ce poisson, facile à élever, est devenu une source essentielle de protéines dans de nombreux pays, grâce à sa chair douce et polyvalente. Le tilapia est souvent grillé, frit ou cuit à la vapeur.
Sardines – 4 millions de tonnes
Les sardines sont un aliment de base dans de nombreux pays côtiers, notamment en Europe, en Afrique du Nord et en Asie. Environ 4 millions de tonnes de sardines sont capturées chaque année. On estime donc que 14 milliards de sardines sont consommés tous les ans dans le monde. Ces petits poissons, riches en oméga-3 et en protéines, sont souvent consommés grillés, en conserve ou dans des plats traditionnels comme les escabèches. Les sardines jouent également un rôle important dans les économies locales de pêche. Leur abondance et leur faible coût en font une source de nourriture essentielle pour de nombreuses communautés côtières.
Crevettes – 6 millions de tonnes
Les crevettes, ou gambas, figurent parmi les fruits de mer les plus consommés au monde. Chaque année, environ 6 millions de tonnes de crevettes sont pêchées ou élevées, principalement en Asie et en Amérique latine. Difficile de déterminer le nombre de ces crustacés mangés chaque année au vu des différences de poids entre les petites crevettes et les grosses crevettes ou gambas. On pourrait donner une estimation aux alentours de 500 milliards de crevettes. Leur chair délicate et leur saveur douce en font un ingrédient de choix dans de nombreuses cuisines internationales. Les crevettes peuvent être grillées, sautées, frites ou ajoutées à des soupes et des salades. Toutefois, la demande croissante pour les crevettes a entraîné une augmentation des pratiques d’élevage intensif, souvent associées à des problèmes environnementaux, tels que la destruction des mangroves.
