Le monde numérique est aujourd’hui dominé par les Gafam, un acronyme désignant les cinq entreprises américaines qui règnent sur le marché des nouvelles technologies : Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft. Parmi ces mastodontes se trouve également LinkedIn, le célèbre réseau social professionnel. Dans cet article, nous allons voir à quel Gafam appartient LinkedIn, ainsi que les raisons de cette acquisition et son impact sur l’écosystème numérique.
LinkedIn, une plateforme incontournable du monde professionnel
Avant de s’intéresser à l’appartenance de LinkedIn au sein des Gafam, il convient de rappeler brièvement ce qu’est ce réseau social professionnel. Créée en 2002 et lancée en 2003, la plateforme LinkedIn a pour objectif de mettre en relation les professionnels du monde entier. Elle compte aujourd’hui plus de 700 millions d’utilisateurs répartis dans plus de 200 pays différents.
Les fonctionnalités offertes par LinkedIn sont nombreuses et variées : création de profil professionnel, mise en relation avec d’autres professionnels, recherche d’emploi, publication d’offres d’emploi, partage d’articles et d’actualités liées à son domaine d’activité, etc. La plateforme est donc autant utilisée par les entreprises pour dénicher de nouveaux talents, que par les particuliers souhaitant développer leur réseau professionnel.
Le rachat de LinkedIn par Microsoft
C’est en 2016 que Microsoft, l’une des entreprises composant les Gafam, fait l’acquisition de LinkedIn pour la somme colossale de 26,2 milliards de dollars. Il s’agit alors de la plus grosse acquisition réalisée par Microsoft, dépassant largement le rachat de Skype pour 8,5 milliards de dollars en 2011.
Les raisons derrière cette acquisition
Plusieurs raisons expliquent ce choix stratégique de la part de Microsoft. Tout d’abord, il y a une volonté de renforcer sa présence sur le marché des réseaux sociaux professionnels et d’accroître son influence dans le domaine des ressources humaines. En effet, avec LinkedIn, Microsoft peut désormais proposer aux entreprises une solution complète intégrant la gestion des compétences, la formation et le recrutement.
Ensuite, cette acquisition permet à Microsoft de mieux concurrencer certains de ses rivaux au sein des Gafam, notamment Google et Facebook. Ces derniers ont en effet développé leurs propres solutions professionnelles (Google for Work et Facebook at Work) et représentent un danger pour la position dominante de Microsoft sur le marché des logiciels d’entreprise.
Enfin, LinkedIn constitue une source importante de données pour Microsoft. Les informations collectées auprès des utilisateurs du réseau social professionnel peuvent être exploitées pour améliorer les services existants de Microsoft, ou encore pour développer de nouveaux produits et fonctionnalités.
L’impact du rachat sur LinkedIn et ses utilisateurs
Depuis son rachat par Microsoft, LinkedIn a connu plusieurs évolutions notables. Tout d’abord, la plateforme a bénéficié de l’intégration de certains services et fonctionnalités de Microsoft, tels que la suite Office 365 ou encore le service de visioconférence Skype.
En outre, LinkedIn a vu son interface utilisateur se moderniser et s’enrichir de nouvelles options. Par exemple, les utilisateurs peuvent désormais partager des vidéos, créer des articles directement sur la plateforme ou encore accéder à des formations en ligne grâce au service LinkedIn Learning.
Cependant, certains observateurs critiquent ce rachat en mettant en avant les risques liés à la concentration des données personnelles entre les mains d’un seul géant du numérique. En effet, la fusion entre Microsoft et LinkedIn pourrait potentiellement donner lieu à des abus en matière de respect de la vie privée et de protection des données personnelles.
Gafam et LinkedIn : un mariage stratégique pour dominer le marché professionnel
Pour conclure, il est important de souligner que l’appartenance de LinkedIn au sein des Gafam, plus précisément à Microsoft, constitue une étape clé dans l’évolution de ce réseau social professionnel. Grâce à cette acquisition, Microsoft renforce sa position dominante sur le marché des logiciels d’entreprise et élargit son offre de services destinés aux professionnels.
Toutefois, cet achat soulève également des questions quant à l’impact sur la confidentialité des données et la protection de la vie privée des utilisateurs de LinkedIn. Face à ces enjeux, les régulateurs et les utilisateurs auront un rôle crucial à jouer pour garantir un équilibre entre les avantages apportés par cette alliance et les risques inhérents à la concentration des données au sein d’une seule entité.
