Aujourd’hui, les fruits et légumes font partie intégrante de notre alimentation quotidienne. Pourtant, il existe de nombreux secrets et faits surprenants que la plupart d’entre nous ignorent. Par exemple, voici 4 secrets sur les fruits et légumes qui vous étonneront et vous permettront de voir ces aliments sous un jour nouveau.
L’origine surprenante de certains fruits
Nous avons tendance à associer les fruits à des pays spécifiques ou des régions du monde, mais en réalité, beaucoup de fruits ne proviennent pas du tout de la région à laquelle nous les associons. Par exemple, saviez-vous que les tomates, les avocats, les pommes de terre, le chocolat, le maïs, les cacahuètes, les ananas, les fruits de la passion et la vanille ont tous été importés en Europe après la découverte des Amériques ?
De plus, de nombreux fruits, tels que les pêches, les abricots, les cerises, les citrons et les oranges, sont originaires d’Asie et ont été domestiqués là-bas. La banane, souvent considérée comme un fruit africain, est en réalité asiatique. Elle a été importée en Afrique bien plus tard par les musulmans et les Malgaches.
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La sélection naturelle a transformé les fruits au fil du temps
Lorsque les fruits ont été découverts à l’état sauvage il y a des millénaires, ils étaient souvent petits, amers et difficiles à manger. L’ancêtre des pêches et des avocats, par exemple, était petit et avait un gros noyau. Les bananes étaient amères et pleines de grosses graines, rendant leur consommation difficile.
Cependant, grâce à la sélection naturelle, les fruits ont évolué au fil du temps. Les hommes ont choisi et cultivé les plantes les plus sucrées et les plus grosses, année après année, pour créer les gros et beaux fruits que nous connaissons aujourd’hui. Un exemple impressionnant est la carotte, qui est passée d’une racine terreuse domestiquée par les Perses à un légume orange aux Pays-Bas, en hommage au roi Guillaume III d’Orange.
Les pépins et noyaux de certains fruits contiennent du cyanure
Il est vrai que les pépins de pomme, d’abricot, de cerise et de pêche contiennent du cyanure, une substance toxique. La molécule responsable, l’amygdaline, se transforme en poison lorsqu’elle est digérée.
Cependant, il n’y a pas lieu de s’inquiéter si vous avalez accidentellement un noyau. Il faudrait en effet consommer plus de 100 pépins de pomme ou une vingtaine de noyaux d’abricot pour être en danger. Néanmoins, il est important de rester vigilant et de ne pas consommer de grandes quantités de ces pépins et noyaux.
Fruits et légumes : que disent les lois ?
Légalement, certaines distinctions entre fruits et légumes peuvent sembler surprenantes. Aux États-Unis, les tomates sont considérées comme des légumes pour des raisons fiscales, bien qu’elles soient botaniquement des fruits. En Europe, les carottes et les patates douces sont considérées comme des fruits afin de pouvoir les vendre sous l’appellation confiture.
